Flag football : les règles et le matériel pour débuter



Le flag football entre aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028, avec six équipes masculines et six équipes féminines. Le format retenu est le cinq contre cinq du règlement de l'IFAF, en vigueur depuis mai 2023, d'où sortent tous les chiffres ci-dessous. En France, de plus en plus de clubs ouvrent une section. Voici ce que change ce jeu sans plaquage, et ce qu'il faut emporter au premier entraînement.

Cinq contre cinq, sans contact

Deux équipes de cinq joueurs s'affrontent sur un terrain de 50 yards sur 25, avec des en-buts de 10 yards. L'effectif monte à quinze joueurs, cinq titulaires et dix remplaçants. Plaquer, bloquer et taper dans le ballon sont interdits. Pour arrêter le porteur du ballon, le défenseur arrache l'un des deux flags de sa ceinture. L'action s'arrête dès que le porteur en a moins de deux.

Il n'y a ni coup d'envoi, ni punt, ni field goal. Le match dure quarante minutes, en deux mi-temps de vingt minutes, avec deux temps morts par équipe et par mi-temps.

Une attaque en sept secondes

L'attaque démarre sur sa propre ligne des 5 yards. Elle a quatre tentatives pour franchir la ligne médiane, puis quatre autres pour marquer. Le quarterback a sept secondes pour passer ou transmettre le ballon, et une seule passe en avant est permise par tentative. Il ne peut pas franchir la ligne de mêlée balle en main, sauf si un coéquipier l'a touchée avant lui. Dans les cinq yards devant chaque ligne de but, la course est interdite.

Un touchdown vaut six points. La transformation en rapporte un depuis les 5 yards, deux depuis les 10. Les pénalités suivent une règle simple : dix yards pour les fautes de contact et de comportement, cinq yards pour les autres, comme le flag guarding, le saut et le plongeon.

Le matériel d'un joueur

La liste tient en six points :

• une ceinture à flags portant deux flags identiques de 38,1 à 40,6 cm, un sur chaque hanche, d'une couleur contrastée ;

• un ballon à la taille de la catégorie : regular en masculin et en mixte, youth en féminin et chez les moins de 16 ans, junior chez les moins de 13 ans ;

• un maillot rentré dans le short, avec dans le dos un numéro d'au moins 15 cm ;

• un short d'une seule couleur, sans poches, sans pressions et sans clips ;

• des chaussures à crampons de 1,25 cm au plus, sans pointe ni métal ;

• un protège-dents, fortement recommandé par l'IFAF sans être obligatoire, d'une couleur visible, le blanc excepté.

En club, les ceintures et les ballons appartiennent le plus souvent à l'équipe : chaque joueur arrive avec sa tenue, ses chaussures et son protège-dents. Pour le reste, les tailles et les modèles sont détaillés dans le comparatif American Football Gear, qui classe l'équipement par catégorie.

Ce qui reste au vestiaire

Le règlement écarte les casques, les épaulières et tout couvre-chef, casquette ou bandeau compris. Sont aussi interdits les bijoux, les serviettes, les appareils de communication, les lunettes à monture cassable et toute substance collante. Les gants, eux, ne sont pas mentionnés : ils restent autorisés.

Avant un premier tournoi

Trois vérifications évitent un refus à l'entrée du terrain. Mesurez la longueur des crampons. Prenez un maillot assez long pour être rentré sans couvrir les flags, sinon l'arbitre sanctionne. Laissez le short à poches zippées à la maison. Le texte complet figure dans le règlement du flag football de l'IFAF, que les fédérations nationales peuvent compléter, par exemple sur le protège-dents.